«Индианаполис 500»: перед стартом…

 

Сегодня в США пройдёт «Главный гоночный спектакль» – 94-я по счёту 500-мильная гонка в Индианаполисе… 

Наряду с Гран При Монако Формулы-1 и марафоном «24 часа Ле-Мана» Indy 500 заслуженно входит в тройку самых престижных автомобильных кольцевых гонок на планете. Трасса «Индианаполис Мотор Спидвей», на которой проходит это соревнование, отметила в прошлом году свой вековой юбилей – она была построена ещё в 1909-м. А в следующем году исполнится сто лет самой Indy 500, которая проводится с 1911 года. Тогда полотно 2,5-мильного трека было вымощено более чем тремя миллионами кирпичей. Позже покрытие заасфальтировали, оставив лишь одну полоску из кирпичей на прямой старт-финиш. Поэтому трассу в Индианаполисе частенько называют «Старой кирпичницей».

Про историю Indy 500 написан не один десяток книг. За почти сто лет проведения эта гонка поведала всякое: триумфы и трагедии, победы и поражения. Сейчас «500 миль Индианаполиса» входят в календарь американской серии IndyCar, но победа в одной этой гонке ценится куда выше, чем чемпионский титул по итогам всего сезона. Ведь победитель знаменитой «пятисотки» навсегда вписывает своё имя в историю мирового автоспорта.

В этом году на старт 94-й по счёту Indy 500 по традиции выйдут 33 гонщика, прошедших через сито квалификации (увы, среди четырёх неудачников, кому не удалось это сделать, оказался знаменитый канадец Пол Трейси). Кстати, квалификация проходила в этом году по новому формату. Первые 24 гонщика определились по ходу пятичасовой (!) сессии, а девять лучших по итогам неё разыграли места в первых трёх рядах стартового поля в следующей 90-минутной части заездов. Фаворитами предстоящего соревнования являются пилоты команд Penske и Ganassi, расположившиеся на первых двух линиях стартового поля.

В квалификации победу одержали гонщики Роджера Пенске. Бразилец Элио Кастроневеc выиграл поул, показав  установив новый рекорд средней скорости на круге – 227,97 миль/ч. Его партнёр австралиец Уилл Пауэр показал второй результат, хотя он не считается специалистом по овальным трассам и многие сомневаются в том, что в гонке он сумеет побороться за победу с более опытными соперниками.

Шотландец Дарио Франкитти из команды Чипа Ганасси дополнил первую линию стартовой решётки, показав третий результат. Второй ряд открывает ещё один пилот Penske — австралиец Райан Бриско. Следом расположился канадец Алекс Тальяни из «конюшни» Fazzt, совладельцем которой он и является, который смог опередить гонщика Ganassi новозеландца Скотта Диксона.

Третий ряд открывает Грэм Рейхал, выступающий за команду своего отца Бобби Рейхала, который выиграл «500 миль Индианаполиса» в 1986 году. Если 21-летнему Грэму в этом году удастся повторить достижение отца, то он станет самым молодым триумфатором 500-мильной гонки в Индианаполисе (пока этот рекорд принадлежит Трою Раттману, который в 1952-м одержал победу в возрасте 22 лет). Вместе с Рейхалом-младшим из третьего ряда будут стартовать американец Эд Карпентер и японец Хидеки Муто.

Стоит отметить и ещё двух представителя знаменитой американской гоночной династии – Джона Андретти и его племянника Марко Андретти, также выступающего за команду своего отца, Майкла Андретти, которому, кстати, знаменитая «пятисотка» так ни разу и не покорилась. На счету семьи Андретти до сих пор значится всего одна победа в Индианаполисе, добытая Марио Андретти – дедушкой Марко – в 1969 году. Марко был близок к успеху в 2006-м, но финишировал вторым. В этом году ему будет трудно побороться за вторую для своей семьи победу, поскольку стартовать он будет лишь 16-м. У пилотов команды Andretti дела в квалификации вообще не ладились. Райан Хантер-Рей показал 17-й результат, Дэника Патрик – 23-й (уступив двум другим барышням – бразильянке Ане Биатрис и швейцарке Симоне де Сильвестро, для которых это дебютная Indy 500) , а Тони Канаан вообще попал на стартовую решётку только в последний квалификационный день и отправится в гонку с последнего, 33-го места.

Из участников нынешней Indy 500 четверым пилотам уже удавалось побеждать в знаменитой «пятисотке». Трижды – в 2001, 2002 и 2009 годах – в Индианаполисе выигрывал Элио Кастроневес и по разу первыми на «Старой кирпичнице» приходили к финишу Дэн Уэлдон (в 2005-м), Дарио Франкитти (в 2007-м) и Скотт Диксон (в 2008-м). Кому на этот раз выпадет честь выпить традиционного молока на «Аллее победителей», узнаем в это воскресенье.

Главным фаворитом гонки является Кастроневес. В квалификации он продемонстрировал свою скорость, сделав неплохую заявку на свою уже четвёртую победу в «500 милях Индианаполиса». Если бразильцу удастся её одержать, то он сравняется с рекордом по количеству побед легендарных Эй-Джей Фойта, Эла Анзера и Рика Мирза. Сумеет ли кто-нибудь остановить Кастроневеса? «Гонка может преподнести сюрпризы, — считает умудрённый опытом босс бразильца Роджер Пенске, на счету команды которого рекордные 15 побед в Indy 500. – Думаю, на победу смогут претендовать не только пилоты Penske и Ganassi, но и другие гонщики: например, Тальяни и Рейхал. Уверен, что Канаан и Патрик тоже будут сильны в гонке и смогут пробиться вперёд из глубин пелотона…»

Впереди 500 миль дистанции, по ходу которых может случится всякое. Знаменитая команда «Заводите ваши моторы» прозвучит в девять часов вечера воскресенья по московскому времени…